São João da Cruz é celebrado na liturgia no dia 14 de dezembro.
Nasceu em 1540 ou 1542 em Fontiveros (Ávila, Espanha) e cedo ficou órfão de pai. Vestiu o hábito dos carmelitas em Medina no ano de 1563. Foi ordenado padre em 1567. Depois completou os estudos em Salamanca.
Nesse mesmo ano encontrou Santa Teresa de Jesus, que tinha recentemente obtido licença para a fundação de dois conventos de carmelitas contemplativa. Colabora com ela na reforma do Carmelo, nascendo assim a Ordem dos Carmelitas Descalços. João, em 1568, estava no primeiro núcleo destes monges reformados.
Foi preso no convento dos Carmelitas da Antiga Observância de Toledo devido a uma acusação que se provou ser falsa, e foi no cárcere, onde passou cerca de oito meses, quando escreveu muitas das suas poesias, entre as quais “Cântico espiritual”.
Morreu em 1591, aos 49 anos, em Ubeda. Foi beatificado por Clemente X, em 1675 e declarado santo por Bento XIII, em 1726. É doutor da Igreja, padroeiro dos místicos e poetas.